水是人體最重要的身體組成成分,佔了人體重量的70%以上。充足的水份是維持身體正常機能的必備條件。如果只喝水但不吃任何的食物,人類大概可以存活六個星期,但是如果完全不吃不喝,那可能連一星期都撐不過去。
充足的水份攝取不僅只是解除身體的「渴望」,更重要的,它能加速身體的新陳代謝,維持正常的腦部運作與身體平衡系統,也將重要的養份、礦物質與維他命帶給所有器官,包括了骨骼肌肉系統。
一般人每天最少要喝2000 cc的水。活動力愈強、或停留在戶外時間愈長的人,所需要補充的水份就愈多。運動時,因為流汗而會流失大量的水份。在酷熱的陽光下運動,一小時就可能流失3000 cc的水。
當身體內水份流失量達到體重的1%~2%時,我們會感到口渴,食慾降低與耐力下降。當流失量達體重的3%~4%時,便會感到口乾、噁心、排尿量減少,而且運動表現明顯下降。水份流失量如果達到體重的8%以上,就會產生眩暈、無力,甚至意識不清。
一項調查發現,大部分從事運動的人水份的補充都明顯不足,所補充的量僅佔總流失量的30%~50%,而最主要的原因,就是多數人都是感覺口渴才喝水。但如前面所敘述的,口渴的感覺產生時,身體其實已經處於「脫水」的狀態。
平常我們可以用目測尿液的方式,判斷身體是否已經脫水:正常的尿液是淡色無臭的,如果在運動期間或運動後發現,尿量減少且尿液呈深黃並帶有濃濃的味道,就表示身體已明顯脫水,必須大量補充水份。